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| Aterrizaje sobre cosas misteriosas |
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 Hace mucho tiempo, la visión de un cometa espantaba a la gente. Con su brillante cabeza y sus colas largas y delgadas, los cometas no se asemejaban para nada a los demás astros del cielo. Y, a diferencia del Sol, las estrellas y la Luna, no parecía que los cometas cumplieran con un horario regular. |
| Los cometas representaban un gran misterio. |
 Ahora sabemos que los cometas forman parte de nuestro Sistema Solar. Al igual que los planetas, tienen una órbita alrededor del Sol. Algunos cometas, llamados cometas de período corto, tardan hasta 200 años en hacer una órbita. Pero algunos cometas tienen órbitas tan grandes y elípticas (con forma de un círculo aplastado) ¡que pueden tardar millones de años en realizar un viaje alrededor del Sol! Los cometas son los restos helados que quedan del momento en que se formó nuestro Sistema Solar. Podemos aprender mucho sobre la manera en que comenzó el Sistema Solar si estudiamos los cometas. Hemos tomado fotografías maravillosas de los cometas, pero aún no hemos aterrizado en ninguno de ellos. ¡Ahora se está planificando una misión para hacer eso y traer muestras del cometa a la Tierra! |
| ¿Qué cometa visitará la misión de Regreso con Muestras del Núcleo de un Cometa? Aún no lo sabemos. Lo que sí sabemos es que cuando llegue la nave espacial, será muy entretenido realizar todas sus tareas. |
 En primer lugar, aterrizará en el núcleo del cometa (la parte sólida). ¡Ni siquiera sabemos cómo será la superficie! Tal vez sea blanda, como el algodón de azúcar, o dura como una piedra. Tal vez estén hirviendo en la superficie gases y trozos de otras cosas. Después de todo, las largas colas de los cometas están formadas por los gases, el polvo y las partículas de hielo que provienen del núcleo. |
 Después de aterrizar, la nave espacial recogerá muestras del material del cometa. Perforará debajo de la superficie para obtener algunas de las muestras. Dado que los cometas tienen muy poca gravedad, la nave espacial tendrá que anclarse a la superficie antes de poder perforar en busca de las muestras. Seguidamente, parte de la nave espacial despegará del cometa y traerá las muestras de regreso a la Tierra para estudiarlas. ¿Cuáles serán las cosas sorprendentes que aprenderemos con respecto a estos bellos y extraños objetos? ¿Has intentado jugar a la Búsqueda de Palabras del Cometa? |
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